กีฬาฟุตบอลเริ่มเล่นเป็นครั้งแรกที่ประเทศอังกฤษปัจจุบันเป็นกีฬาที่มีผู้นิยมเล่นกันมากที่สุด บางประเทศการเล่นฟุตบอลเป็นอาชีพอย่างหนึ่งนักฟุตบอลหลายคนกลายเป็นเศรษฐี และเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงเป็นที่รู้จักกันทั่วโลก เช่น เปเล่ และมาราโดน่า เป็นต้น ผู้เล่นฟุตบอลจะต้องเรียนรู้เทคนิคการเล่น ผลบอล ตั้งแต่ทักษะพื้นฐานจนถึงทักษะชั้นสูง ซึ่งผู้เล่นจะต้องฝึกฝนจนสามารถเล่นได้อย่างคล่องแคล่ว เช่น การเตะย้อนหลังเท้า, การเตะลูกข้างเท้าด้านใน, การเตะลูกหลังเท้า, การหยุดลูก, การเลี้ยงลูกบอล, การทุ่มลูกบอล เป็นต้น ระยะเวลาในการเล่นแบ่งเป็น 2 ครึ่ง ครึ่งละ 45 นาที และหยุดพักระหว่างครึ่งไม่เกิน 5 นาที การเริ่มเล่นผู้ตัดสินเป็นผู้เสี่ยงโยนหัวโยนก้อยผู้ชนะในการเสี่ยงจะมีสิทธิ์เลือกเตะเริ่มเล่นหรือเลือกข้างได้

เมื่อผู้ตัดสินให้สัญญาณเริ่มเล่นแล้วผู้เล่นคนหนึ่งจะต้องเตะลูกบอลซึ่งตั้งอยู่ ณ จุดศูนย์กลางของสนามเข้าไปในแดนคู่ต่อสู้ไม่น้อยกว่า 1 รอบของลูกบอล และห้ามเล่นลูกบอลซ้ำจนกว่าจะถูกผู้เล่นฝ่ายเดียวกันหรือฝ่ายตรงข้ามก่อน จึงจะเล่นต่อไปได้ผู้เล่นฝ่ายตรงข้ามต้องอยู่ห่างลูกบอลไม่น้อยกว่า 10 หลา ขณะเตะเริ่มเล่นเมื่อได้ประตูต้องเริ่มเล่นใหม่ในทำนองเดียวกัน โดยผู้เล่นคนหนึ่งของฝ่ายเสียประตูเป็นผู้เตะเริ่มเล่นเมื่อเริ่มครึ่งเวลาหลังต้องตั้งต้นเริ่มเล่นใหม่ โดยฝ่ายตรงข้ามที่ไม่ได้เตะเริ่มเล่นในครึ่งเวลาแรก การนับประตู ผลบอล เมื่อลูกบอลได้ผ่านเส้นประตูเข้าไปในระหว่างเสาประตูทั้งสองข้างและภายใต้คานประตูหมดทั้งลูก โดยผู้เล่นฝ่ายรุกไม่ได้ขว้างหรือใช้มือหรือแขนทำให้ลูกบอลนั้นเข้าประตู

นอกจากผู้รักษาประตูซึ่งอยู่ภายในเขตโทษของตนเมื่อเสร็จการเล่นแล้ว ฝ่ายใดได้ประตู ผลบอล มากกว่าเป็นฝ่ายชนะ ถ้าประตูเท่ากันก็จะถือว่าเสมอกัน การล้ำหน้าผู้เล่นจะล้ำหน้าถ้าล่วงหน้าลูกบอลเข้าไปใกล้ประตูของคู่ต่อสู้ นอกจากผู้ล้ำหน้านั้นอยู่ในแดนของตนมีคู่ต่อสู้สองคนอยู่ใกล้เส้นประตูของเขามากกว่าที่ตนอยู่ครั้งสุดท้ายฝ่ายคู่ต่อสู้เป็นผู้ถูกลูกบอลนั้นหรือตนเป็นผู้เล่นลูกบอลนั้นเอง ผู้ล้ำหน้าได้รับลูกบอลโดยตรงจากการเตะจากประตูเตะจากมุม ลูกทุ่ม หรือลูกบอลที่ผู้ตัดสินทุ่ม ดังนั้นในการเล่นกีฬาฟุตบอลจึงควรศึกษากฎและกติกาการเล่นและกติกาของการแข่งขันฟุตบอลให้เข้าใจก่อนที่จะแข่งขัน เพื่อให้เกิดความผิดพลาดในการแข่งขันน้อยที่สุด เพราะเมื่อเราทำผิดกฎ และกติกาการแข่งขันฟุตบอลก็จะมีบทลงโทษตามมาอีกด้วย